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A poucos dias do encontro com Wanderlei Silva pelo card do Spaten Fight Night, Acelino “Popó” Freitas tratou de fechar o pré-combate com provocações e justificativas. Além disso, o lutador aproveitou para rebater publicamente Vitor Belfort.
Em entrevista franca, o ex-campeão de boxe declarou que vive “a melhor fase” da vida e negou com veemência que tenha algum comportamento de “pipoqueiro” ao recusar embates nas condições que considera inadequadas – Popó quer competir no mesmo do que os adversários.
“Eu tô vivendo a melhor fase da minha vida, em tudo, Em família, em treino, as pessoas verdadeiramente reconhecendo, o tetracampeão mundial que sou, os títulos que eu trouxe pro Brasil. Tanta gente chega para mim e fala, poxa, hoje eu considero você no nível do Ayrton Senna, do Guga, do Pelé”, disse Popó, ao explicar que o reconhecimento atual vai além dos ringues.
Ao abordar as recentes menções de Vitor Belfort, Popó foi duro: “Pipoqueiro primeiro é o cara que vende pipoca, né? Não era o meu caso. E, na verdade, é porque todas as vezes que você vê um frouxo, que vê alguém derrotado, ele sempre quer dar uma desculpa para derrota dele. Ele sempre quer dar uma desculpa pra algo.”
Popó também rebatou a versão sobre negociações com Belfort: “O Vitor arranjou uma desculpa. Ele queria lutar comigo com noventa e cinco quilos. Eu falei que com oitenta e cinco eu topava. Aí depois disso que ele concordou, ele queria lutar com a luva que ele inventou, que a luva era aberta, que podia me agarrar. Eu falei que não, que não era dessa forma. E pelo fato de ter insistido tanto, eu falei, ó, não quero mais e acabou.” E concluiu atacando Belfort: “Se teve uma pessoa que pipocou como ele fez agora com o Wanderlei Silva, que quase prejudica o evento, quem é o pipoqueiro é ele.”
Com o foco já no rival de ringue, Popó foi direto: “Wandi, o Spaten Fight Night preparou o melhor momento, preparou a melhor noite pra gente sair na mão. Esteja preparado, Wandi, que eu vou te pegar. Meu foco é ele agora, pelo menos ele não mente e fala o que vai fazer.”
Sobre a estratégia, a promessa é de busca pelo nocaute: “Eu vou em busca do nocaute o tempo todo. Nocautear. Minha vitória é essa. Eu mereço. Por tudo que eu venho fazendo pelo esporte, eu mereço.” Popó relativizou comparações com nocautes anteriores no MMA, lembrando diferenças de luvas e regras: “Ali foi uma luta de MMA, a gente está em uma luta de boxe. Ali você estava com a luva de quatro onças, luva de boxe, que a gente falou, até doze. Então eu não posso fazer uma comparação com uma e com a outra. Eu sei se entrar, ele balançar, acaba. Isso eu sei.”
Além do confronto com Wanderlei, Popó comentou sobre adversários que ainda sonha enfrentar, entre eles Floyd Mayweather e revelou frustrações por negociações que não avançaram: “Com Mayweather seria uma luta que ele uma vez me desafiou… e até hoje eu espero ele. É possível, só depende dele querer”
O clima esquenta para a noite de lutas: de um lado, o histórico de provocações e o discurso inflamado de Popó; do outro, a fama de Wanderlei como um dos nocautadores mais temidos do país.
