Vanderlei Kawa – ofs, pascom, alacs
No dia 08 de setembro de 2026, a Paróquia N.S. da Luz, de Irati-PR, completa 122 anos desde a bênção da primeira capela (08/09/1904), benta pelo padre JOÃO BATISTA SCARPETTI.
A história teve seu início em 08/09/1904. Até 11/03/1931, a Capela de Nossa Senhora da Luz esteve subordinada à Paróquia Santo Antônio, de Imbituva-PR. Foi no ano de 1925 que chegou a Iraty o Pe. Sebastião Mendes, Vicentino da Congregação da Missão, e foi o responsável pela edificação da Escola Apostólica de São Vicente de Paulo, Congregação da Missão da Província do Rio de Janeiro. A capela, então, passa a ser cuidada pelos Padres Vicentinos.
No dia 25 de julho de 1926, procedeu-se ao lançamento da pedra fundamental da futura Igreja Matriz e, no dia 11 de março de 1931, foi elevada à condição de Paróquia, por decreto de Dom ANTONIO MAZZAROTTO, primeiro Bispo da recém-criada Diocese de Ponta Grossa-PR.
Foi o Pe. PAULO WARKOCZ, Lazarista, imigrante polonês, designado pelo bispo como primeiro vigário em 15 de março de 1931. As obras da futura Matriz começaram em julho deste mesmo ano.
No dia 08/01/1943, tomou posse Padre TADEU DZIEDZIC, também polonês da Congregação Lazarista, que permaneceu até o início do ano de 1948, quando a direção da paróquia foi confiada aos Freis Franciscanos Capuchinhos. Tomaram posse no dia 15/02/1948, com a designação do Frei NEREU M. DO VALE como vigário.
Nesta data, também foi criada a Paróquia de São Miguel, sob os cuidados dos Padres Poloneses. Frei NEREU, além de prosseguir os trabalhos de edificação da Matriz, foi o responsável pela criação da Festa e Procissão de São Cristóvão, hoje a maior festa religiosa do município, com mais de 70 edições, tornando-se uma das mais tradicionais do Brasil e a mais antiga de que se tem notícia. Está registrada no livro Rank Brasil, projeto elaborado e coordenado através de Vanderlei Zarpelon (Presidente da Organização) e Vanderlei Kava (Coordenador da Procissão), juntamente com os Padres da Pastoral Rodoviária Nacional, oficializada no ano de 2003.
Na década de 1950, com os trabalhos da nave principal prontos, a Comissão, liderada pelo Frei JOAQUIM MARIA, de Curitiba, trabalhou na edificação das torres da Paróquia e também na aquisição do carrilhão de sinos, do majestoso altar de mármore, dos novos pavilhões de festas, da nova Casa Paroquial e do Centro Comunitário Frei Leopoldo Mandic.
Além do valor arquitetônico da bela Matriz, a imagem primitiva de Nossa Senhora da Luz é uma obra-prima à parte. De porcelana, com altura aproximada de 30 cm, com procedência luso-espanhola, é de inestimável valor. A imagem foi recuperada em 1969, visto que, por aproximadamente 50 anos, esteve ausente da Matriz, doada que foi pelos idos do ano de 1918.
Muitos outros Frades Franciscanos estiveram à frente da Paróquia, cada um se esmerando, a seu modo, para fazer acontecer o Reino de Cristo. Destacam-se nomes como Frei IRINEU, Frei JAIME L. STOLF, Frei JORGE TESSARO, Frei CLEMENTE VENDRAMIN (que construiu a nova Casa Paroquial), Frei JAIME MANFRIN (que construiu o Centro Comunitário Frei Leopoldo Mandic e mais três capelas: São Francisco de Assis, sede da OFS de Irati; Nossa Senhora do Carmo; e Nossa Senhora das Dores).
Por último, representando os Frades, esteve Frei ANSELMO SCHUARÇA, pois, no ano de 1992, os Frades Franciscanos deram por encerrada a missão nesta comunidade paroquial, que foi novamente assumida pelos Padres Vicentinos da Congregação da Missão.
Assumiram a Paróquia os Padres LUIZ BASSIL, WILSON BELLONI e FRANCISCO NOQUEIRA MOTTA (saudosa memória), que fizeram um trabalho bonito e louvável por nove anos.
No mês de janeiro de 2001, depois de 70 anos, assumiram a Paróquia Padres diocesanos. Foram designados os Padres MANSSUETO (Pároco) e GLAUCO (Vigário) para a tarefa de continuar a missão e prosseguir com a história de fé e de esperança desta Comunidade.
Atualmente, Padre Wellington Marcondes é o pároco e trabalha sem a presença de um vigário paroquial.
Um registro histórico marcante foi na Festa da Padroeira, no dia 08 de setembro de 2004, quando foi lançado um livro narrando a História da Paróquia de Nossa Senhora da Luz de Irati-PR, celebrando os 100 anos desta linda história de fé, lembrando toda essa trajetória, desde a primeira capelinha até os dias de hoje da Paróquia de Nossa Senhora da Luz.
O livro foi escrito por Herculano Batista Neto, integrante desta Comunidade, que descreveu a saga dos primeiros habitantes, da imagem primitiva, dos padres e frades, suas capelas e do povo que trabalhou e trabalha com muito amor e dedicação para construir, nesta Paróquia, o Reino de Deus.
