ESPN
A Data Fifa de outubro, penúltima antes do sorteio da Copa do Mundo 2026, levou o número de seleções garantidas a 28, passando de metade do total.
Se na Europa não há espaço para grandes emoções, na África houve drama e a história de um estreante especial.
Confira um resumo por Confederação:
EUROPA
A Inglaterra foi a primeira seleção europeia a garantir vaga direta na Copa do Mundo, goleando a Letônia fora de casa por 5 a 0. Os campeões de 1966 venceram as seis partidas do grupo sem sofrer gol e não podem mais ser alcançados, graças à vitória da Albânia sobre a Sérvia por 1 a 0. Os albaneses, dirigidos por Sylvinho, agora são favoritos ao segundo lugar no grupo e à vaga na repescagem.
Também com 100% de aproveitamento e nenhum gol sofrido, mas ainda sem vaga confirmada, aparece a Espanha, que passou sem sustos por Geórgia e Bulgária e agora só pode ser alcançada pela Turquia, que venceu os mesmos dois adversários e vem três pontos atrás.
Portugal perdeu a chance de garantir a vaga antecipada ao sofrer um gol nos acréscimos e empatar por 2 a 2 com a Hungria, mas segue em situação confortável, com cinco pontos de vantagem a duas rodadas do fim. Cristiano Ronaldo, com dois gols, tornou-se o maior artilheiro da história das eliminatórias da Copa do Mundo, chegando a 41.
A França também teve o primeiro tropeço – 2 a 2 com a Islândia, fora de casa – e pode se classificar na penúltima rodada, quando recebe a Ucrânia. Situação semelhante vive a Holanda, que venceu os jogos contra Malta e Finlândia e carimbará seu passaporte vencendo a Polônia fora.
A Alemanha, que tinha começado mal, aliviou sua situação com vitórias sobre Luxemburgo e Irlanda do Norte e agora lidera sua chave com vantagem no saldo de gols sobre a Eslováquia.
Em situação mais delicada está a Itália, que tem quase certeza de disputar a repescagem para evitar a 3ª ausência consecutiva em Mundiais. Mesmo com a vitória sobre Israel, a Azzurra está três pontos atrás da Noruega, e só não terá de tirar uma diferença de gols quase impossível na última rodada se Haaland e seus companheiros tropeçarem contra a frágil Estônia.
A grande decepção das eliminatórias na Europa é a Suécia, que perdeu para Suíça e Kosovo, o que resultou na demissão do técnico Jon Dahl Tomasson. O novo treinador terá de disputar a repescagem, na qual os suecos têm vaga garantida em função da campanha na Nations League. Este grupo é liderado pelos suíços, com 10 pontos em quatro jogos.
A Bélgica quase se complicou ao empatar sem gols com a Macedônia do Norte, mas se redimiu ao vencer o País de Gales por 4 a 2 e tem a vaga praticamente garantida. A Macedônia vacilou ao empatar com o Cazaquistão por 1 a 1 e, assim como os galeses, deve se contentar com a vaga na repescagem, seja via Nations ou pelo grupo.
As Ilhas Faroe não devem chegar à repescagem, mas conseguiram resultados históricos ao golear Montenegro por 4 a 0 e vencer a Tchéquia por 2 a 1, chegando a quatro vitórias no grupo. A líder Croácia tem a vaga praticamente assegurada.
As disputas mais equilibradas envolvem Dinamarca e Escócia, no grupo C, Áustria e Bósnia, no H. Ambas podem ser decididas em confrontos diretos na última rodada.
ÁFRICA
O desfecho mais dramático do continente viu a classificação da África do Sul, que tinha um cenário tranquilo até perder os pontos da vitória sobre Lesoto em março pela escalação de um jogador suspenso. Na última rodada, os Bafana Bafana precisavam vencer Ruanda e contar com a ajuda da Nigéria para tirar pontos do líder Benim – e foi o que aconteceu.
Para a Nigéria entra na repescagem entre os melhores segundos, não bastava vencer: era preciso golear por quatro gols de diferença. Victor Osimhen fez três gols, e Frank Onyeka marcou o gol decisivo nos acréscimos, fechando nos 4 a 0 necessários. Com o resultado favorável no outro jogo, a África do Sul fez sua parte e bateu Ruanda por 3 a 0, conquistando o retorno a um Mundial depois de 16 anos.
Outra grande história foi a primeira classificação de Cabo Verde, 2º menor país em população a alcançar uma Copa do Mundo. O arquipélago de língua portuguesa festejou com a vitória por 3 a 0 sobre Essuatíni, deixando Camarões relegada à repescagem com o 2º lugar.
Marrocos, que já tinha a vaga garantida, fez história ao fechar sua campanha vencendo o Congo e batendo um recorde mundial com 16 vitórias consecutivas. As outras seleções africanas confirmadas na Copa são Argélia, Egito, Tunísia, Senegal, Costa do Marfim e Gana.
Em novembro, quatro seleções disputarão em campo neutro, no Marrocos, a vaga africana para a repescagem intercontinental. As semifinais serão Nigéria x Gabão e Camarões x República Democrática do Congo. Apenas o Gabão pode se juntar a Cabo Verde como estreante pelo continente.
ÁSIA
Os favoritos e anfitriões dos triangulares ficaram com as duas vagas últimas diretas da Ásia para o Mundial. O Qatar empatou por 0 a 0 com Omã e venceu os Emirados Árabes por 2 a 1, conquistando pela primeira vez a vaga em campo depois de sediar a edição de 2022. O técnico do Qatar é Julen Lopetegui, que classificou a Espanha para a Copa de 2018, mas foi demitido antes da estreia por ter um acerto com o Real Madrid.
Na outra chave, a Arábia Saudita venceu a Indonésia por 3 a 2 e empatou por 0 a 0 com o Iraque, levando a vaga pelo número de gols marcados.
Emirados Árabes e Iraque se enfrentam em novembro, em jogos de ida e volta, por um lugar na repescagem intercontinental. As duas seleções tentam chegar à segunda participação em Copas, tendo jogado em 1990 e 1986, respectivamente.
CONCACAF
Ausente das Copas desde sua primeira participação, em 1998, a Jamaica perdeu a liderança do grupo B para Curaçao ao ser derrotada por 1 a 0, mas recuperou a ponta na rodada seguinte, quando goleou Bermudas por 4 a 0. Faltando duas rodadas, os Reggae Boyz têm 9 pontos, contra 8 de Curaçao e 5 de Trinidad e Tobago, com Bermudas ainda sem pontuar.
Honduras lidera o grupo C com 8 pontos depois de vencer o Haiti em casa por 3 a 0, chegando a 8 pontos. A seguir aparece a Costa Rica, que depois de empatar os três primeiros jogos goleou a Nicarágua por 4 a 1. O Haiti tem 5 pontos, e a Nicarágua, quase fora, apenas 1.
No grupo A, Suriname quase arrancou a vitória no Panamá, mas sofreu o empate por 1 a 1 nos acréscimos, mantendo a liderança pelo saldo de gols. As duas seleções têm 6 pontos. A seguir aparece a Guatemala, que venceu El Salvador fora de casa por 1 a 0 e foi a 5.
AMÉRICA DO SUL
Com as eliminatórias já encerradas, as seleções sul-americanas fizeram amistosos. O Brasil goleou a Coreia do Sul por 5 a 0, e no segundo compromisso asiático perdeu por 3 a 2 para o Japão, de virada, com o técnico Carlo Ancelotti fazendo várias modificações na equipe. O Paraguai enfrentou os mesmos adversários, com resultados diferentes: 2 a 2 com o Japão e derrota por 2 a 0 para os sul-coreanos.
A Argentina jogou nos Estados Unidos contra Venezuela e Porto Rico: 1 a 0 e 6 a 0. O Uruguai de Marcelo Bielsa foi à Ásia com um elenco experimental e venceu República Dominicana (1 a 0) e Uzbequistão (2 a 1).
A Colômbia obteve uma expressiva goleada sobre o México, 4 a 0, e ficou no 0 a 0 com o Canadá. Outra seleção que enfrentou duas sedes da Copa foi o Equador, que empatou por 1 a 1 com os Estados Unidos e com o México.
OCEANIA
Já garantida na Copa, a Nova Zelândia fez dois amistosos respeitáveis na Europa: derrota por 1 a 0 para a Polônia e empate por 1 a 1 com a Noruega.
A Nova Caledônia, que jogará a repescagem intercontinental, venceu pela primeira vez uma seleção da Uefa: 2 a 0 sobre Gibraltar.
